Charakteristika
Vzhľadom sa ponáša na veľký bodliak. Je to trváca bylina s mohutným, rozkonáreným koreňom. Byľ dorastá do výšky 1,0 - 2,0 m. Prízemné listy rastú v ružici. Je to teplomilná rastlina s veľkými fialovými kvetmi.
Výskyt
Rastlina pochádza z oblasti Stredozemného mora. Pestuje sa vo vopred pripravenej, dobre obrobenej a vyhnojenej, primerane vlhkej záhradníckej výživnej pôde, chránenej pred vetrom a mrazmi. Rozmnožujeme semenami alebo koreňovými odrezkami, čo je výhodnejšie
Zber a úprava
Úroda (dužinaté lôžka i spodné časti úborov) sa zberá spravidla v druhom roku. Zbierame list, prípadne koreň a dužinatú (jedlú) časť kvetného úboru. Koreň na jar alebo v jeseni, listy, keď vyrastú, a úbory, keď rastlina kvitne. Existujú biele, zelené a fialové artičokové puky, ktoré sa zbierajú od jari do jesene. Puky sa režú tesne pred rozkvitnutím, pretože potom horknú.
Liečivé vlastnosti
Upotrebuje sa v lekárnictve, dietetike (lahôdková zelenina) a v potravinárstve (pre sladko-horkú chuť). Osoží pri chorobách pečene a žlčníka, poruchách trávenia, vápenatení tepien (artérioskleróze), cukrovke atď. Posilňuje organizmus, napomáha látkovú premenu.
Príprava
Dužinaté kvetné úbory sa pripravujú sparené, napr. ako karfiol, alebo surové ako šalát, príp. v polievke. Koreň jeme varený alebo surový (ako reďkev), príp. sa užíva vo forme tinktúry s vínom alebo varený vo víne. Na odvar potrebujeme za hrsť listov a koreňov, ktoré vhodíme do 1 litra vody, osladíme medom, pretože čaj je mimoriadne horký. Čaj sa užíva pred jedením 3 krát denne. Šťava získaná z čerstvých listov sa užíva 2-3 polievkové lyžice za deň zmiešané s medom alebo mliekom na zmiernenie horkosti. Tinktúru vyrobíme približne z 1/2 kg listov, ktoré macerujeme v 1 litri alkoholu približne jeden týždeň. Potom sa macerát dobre prefiltruje a užíva sa 1 lyžica denne.
Zaujímavosť
Neodporúča sa používať pri alergii na astrovité rastliny, tiež pri riziku upchatia žlčových ciest a pri ťažkostiach obličkových ochoreniach. Pri dodržaní terapeutických dávok nie sú známe vedľajšie účinky.